Dimanche, on saura si l'impression laissée par Ferrari durant tous les essais hivernaux était la bonne. Si, à plein comme à vide, la F10 est bien la monoplace la plus rapide du plateau. La marque italienne s'est idéalement placée pour effacer une saison 2009 noire en couvrant pas moins de 7100 km d'essais entre Valence, Jerez et Barcelone (3700 pour Massa et 3400 pour Alonso) sans rencontrer de soucis techniques notables et en montrant une constance impressionnante dans la performance.

Alonso annonce la couleur
Comme un poisson dans l'eau dans sa nouvelle équipe, au point d'éclipser complètement Felipe Massa, la recrue Fernando Alonso fait preuve d'une confiance inébranlable. Fin février, l'Espagnol a ainsi qualifié sa F10 de «meilleure voiture» qu'il ait jamais pilotée. Luca Di Montezemolo, le président de Ferrari, a été contraint d'intervenir pour calmer un peu ses troupes peut-être un peu trop optimistes. «Il faut garder les pieds sur terre. Il y a un peu trop d'enthousiasme». Mais ne nous y trompons pas, son discours reste très ambitieux. «Nous avons un pilote, Fernando Alonso, au sommet de sa carrière et il possède tout ce qu'il faut pour gagner. Nous avons Felipe Massa totalement rétabli après l'accident de l'année dernière. Nous sommes proches d'être les meilleurs mais nous voulons le devenir. Nous avons une grande équipe et nous devons faire tout ce qui est possible pour améliorer la voiture, course après course.»

Polémique autour de l'aileron McLaren ?
Si la F10 fut incontestablement la monoplace la plus régulière sur l'ensemble des essais d'avant-saison, la McLaren est celle qui a terminé le plus fort. Le dernier chrono signé par Lewis Hamilton à Barcelone a marqué les esprits avec l'apport d'un package aérodynamique très performant. Tellement performant qu'une polémique est née cette semaine concernant la conformité de l'aileron arrière de la MP4-25. Red Bull a demandé à ce que la FIA inspecte jeudi la pièce qui disposerait d'une petite fente permettant un gain de plusieurs km/h à pleine vitesse. Par précaution, l'écurie de Woking emmènera un deuxième package aérodynamique de rechange pour que les champions du monde 2008 (Lewis Hamilton) et 2009 (Jenson Button) lancent enfin les hostilités.

Red Bull, un potentiel énorme
Des trois équipes qui se tiennent dans un mouchoir de poche devant, Red Bull est peut-être celle qui est la moins avancée sur le développement de sa monoplace. L'écurie du taureau a bien moins roulé que Ferrari ou McLaren après avoir présenté tardivement sa voiture (le 10 février). Un accouchement long à se dessiner mais voulu par le génial Adrian Newey qui a préféré peaufiner la conception de la RB6 présentée comme une «évolution de la voiture 2009 plutôt qu'un nouveau concept.» Les petits soucis techniques qui ont perturbé les dernières séances d'essais à Barcelone n'ont pas entamé le moral de l'équipe et de Sebastian Vettel qui visera le titre mondial Pilotes : «Une nouvelle fois, ça semble très, très serré. Malgré les temps réalisés par McLaren réalisés lors de la dernière journée, je continue de penser que Ferrari a toujours un petit avantage. Ce sera peut-être différent à Bahreïn, qui sait ? Tout pourrait changer en fonction des améliorations que certains seront peut-être en mesure d'apporter dans leurs bagages mais je ne crois pas.» L'Allemand dispose encore de quelques heures pour affiner ses pronostics.

Les monoplaces 2010 en images :